日本人8人目の大リーガーとなった木田優夫。小学生の頃から将来はプロ野球選手になることを目標とし、中学2年生のとき野球選手として台湾に遠征した。その異国での体験が強烈な印象として残り、木田の中に「いろんな国で野球をやってみたい、いろんな人と知り合いたい」という気持ちが芽生えたという。山梨の日大明誠高校に進学。甲子園には出場できなかったにも関わらず、その卒業時に読売ジャイアンツからドラフト1位指名を受け、1986年、プロ入りを果たす。同球団で約11年に及ぶ活躍の後、1998年にオリックス・ブルーウェーブに移籍。その年のオフ・シーズンにフリーエージェントとなり、メジャー十数球団よりオファーを受けた。その差し出された多くの手の中で木田が握手を交わしたのが、ミシガン州デトロイトに本拠を置くアメリカン・リーグの「デトロイト・タイガース」である。その理由は「掲示した条件全てに同意してくれたから」。木田は言う。「大リーガーになること自体が夢だったわけではない。より高いレベルで、現実として、マウンドからボールを投げられるということが自分の夢なんです。それにいつでもワクワクして野球をやりたい。」（プロフィールから）   DAKY NEWS 木田優夫　ヤクルト入団！　入団発表は後日に行います。   2005年12月1日17：30更新 KIDA MASAO Official Web Site の記事・コラム・写真・画像・動画など、ご使用される場合は必ず事前に御連絡下さい。 当サイトの文章・画像・写真・動画などは著作権を有しています。無断で使用や加工を行うと罰せられます。